¿Por qué tengo las encías rojas?

Si te has mirado al espejo y has notado las encías rojas, es normal que te preguntes qué está pasando. En muchos casos, este cambio de color está muy ligado a la inflamación de las encías, sobre todo cuando también aparecen otros síntomas como sangrado o sensibilidad. La causa más frecuente es la acumulación de placa bacteriana en la línea gingival, aunque no es la única.

Detectar a tiempo las enfermedades de las encías es importante, ya que una gingivitis inicial suele controlarse bien con medidas de higiene en casa y tratamiento profesional. En cambio, una gingivitis que no se trata puede derivar en una periodontitis, una patología más grave y crónica, en la que la pérdida de soporte periodontal no se regenera de manera espontánea. No obstante, hay tratamiento profesional que sí puede detener la progresión de la enfermedad.

Causas de las encías rojas

Las encías rojas suelen aparecer cuando el tejido gingival está inflamado o irritado. Las causas más frecuentes son las siguientes:

• Gingivitis: es la causa más habitual. Se trata de una inflamación de la encía que hace que esta se vea más roja, sensible o hinchada. Normalmente, está originada por la acumulación de placa bacteriana y sarro. Cuando la placa bacteriana se deposita alrededor de la encía y no se elimina bien, irrita el tejido gingival y puede provocar inflamación.
• Periodontitis: cuando la gingivitis no se trata a tiempo, puede evolucionar a periodontitis (también llamada coloquialmente piorrea). En estos casos, además del enrojecimiento de las encías, pueden aparecer mal aliento, retracción gingival o, incluso, movilidad dental, en fases más avanzadas.
• Cepillado traumático: usar demasiada fuerza durante el cepillado o emplear una técnica inadecuada puede irritar la encía y hacer que se enrojezca.
• Rozaduras o irritaciones locales: algunos aparatos de ortodoncia, prótesis dentales o férulas, si no están bien ajustadas, pueden irritar una zona concreta de la encía.
• Infecciones localizadas: en algunos casos, una infección en la encía o en los tejidos cercanos puede hacer que la zona se vea más roja de lo normal.

Factores de riesgo

Además de las causas directas, hay factores que aumentan el riesgo de enrojecimiento de las encías o de que la inflamación dure más tiempo. No provocan por sí solos el enrojecimiento de forma inmediata, pero sí crean un contexto favorable para que surja el problema.

Los principales factores de riesgo son estos:

• Higiene oral insuficiente: favorece la acumulación de placa bacteriana, que sí es una causa directa de inflamación gingival.
• Tabaquismo: aumenta el riesgo y la severidad de la enfermedad periodontal y reduce el sangrado clínicamente visible, pudiendo enmascarar la inflamación real.
• Cambios hormonales: en etapas como el embarazo o determinados momentos del ciclo hormonal, las encías pueden volverse más sensibles frente a la placa bacteriana.
• Diabetes: sobre todo cuando no está bien controlada, puede aumentar la tendencia a sufrir inflamación o infecciones en la boca.
• Predisposición genética o individual: algunas personas tienen más tendencia a desarrollar problemas gingivales.
• Falta de revisiones dentales periódicas: cuando no se detectan a tiempo la placa bacteriana, el sarro o la inflamación inicial, el problema puede avanzar.

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Síntomas asociados a las encías rojas

El enrojecimiento rara vez aparece solo. De hecho, suele acompañarse de otras señales que conviene vigilar.

Los síntomas más frecuentes son estos:

• Sangrado: durante el cepillado, al usar hilo dental o incluso al comer. El sangrado de encías es uno de los signos más habituales de gingivitis.
• Hinchazón: la encía puede verse más abultada o brillante de lo normal.
• Sensibilidad o molestias: en algunos casos se puede notar dolor leve o incomodidad al tocar la zona.
• Mal aliento persistente: la acumulación bacteriana y la inflamación de encías pueden ir asociadas a halitosis.
• Retracción gingival o sensación de dientes más largos: si el problema progresa, la encía puede empezar a retraerse.

Si, además del enrojecimiento, notas pus, un bulto en la encía o dolor intenso, conviene acudir cuanto antes al odontólogo para valorar si existe una infección más avanzada.

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¿Cómo tratar las encías rojas?

El tratamiento depende de la causa, pero en la mayoría de los casos pasa por reducir la placa bacteriana, controlar la inflamación y revisar si hay sarro bajo la línea de las encías o una enfermedad periodontal en curso.

Para tratar las encías rojas lo más habitual es seguir estos pasos:

• Valorar el estado periodontal: si el odontólogo tiene sospechas de periodontitis, puede realizar una revisión clínica y radiológica para valorar el estado de salud periodontal, y con ello descartar o diagnosticar una enfermedad en fase más avanzada, que requiera un tratamiento específico.
• Mejorar la higiene diaria: se deben cepillar los dientes tres veces al día (después de cada una de las comidas principales) y usar hilo o cepillos interdentales una vez al día, para retirar los restos de alimentos que se acumulan entre los dientes. Se recomienda esperar al menos 30 minutos tras las comidas antes de cepillarse.
• Realizar una limpieza profesional: es el tratamiento más habitual en casos de gingivitis. Ayuda a retirar la placa bacteriana y el sarro que no pueden eliminarse con la rutina de higiene en casa. 
• Llevar a cabo un tratamiento periodontal: es el procedimiento más habitual en casos de periodontitis. Aunque puede constar de varias fases, uno de los pasos más importantes del tratamiento consiste en realizar un raspado y alisado radicular. Esto es una limpieza en profundidad por debajo de la línea de las encías, para retirar el sarro y la placa bacteriana acumuladas en las bolsas periodontales.
• Controlar factores de riesgo: en paralelo al tratamiento odontológico, hay una serie de pautas que se deben seguir para mejorar el pronóstico tanto a corto como a medio y largo plazo (dejar el tabaco, corregir hábitos que irriten las encías, controlar la diabetes…).

Y, por último, otro consejo importante: si tus encías sangran, eso no significa que debas dejar de cepillarte la zona. Al contrario, una higiene cuidadosa y constante suele ser parte del tratamiento cuando estamos ante una gingivitis.

La gingivitis es la principal causa de las encías rojas.

¿Cómo prevenir las encías enrojecidas?

La mejor manera de prevenir las encías rojas es evitando que la placa bacteriana se acumule y acudiendo a revisión antes de que aparezcan los primeros síntomas. La prevención combina hábitos diarios en casa y controles profesionales periódicos.

Las siguientes medidas te ayudarán a prevenir el enrojecimiento de las encías:

• Cepillado tres veces al día: con pasta fluorada y una técnica suave, durante dos minutos. Se recomienda esperar al menos 30 minutos tras las comidas antes de cepillarse.
• Limpieza interdental diaria: con hilo dental o cepillos interproximales, según la recomendación del dentista o higienista.
• Revisiones y limpiezas profesionales: permiten detectar la gingivitis en fases iniciales y eliminar la placa bacteriana o el sarro antes de que el problema avance.
• No fumar: es una de las medidas más importantes para proteger las encías.
• Controlar las enfermedades sistemáticas: especialmente la diabetes, porque influye directamente en la salud periodontal.

Si notas las encías rojas desde hace varios días, te sangran o notas hinchazón, no lo dejes pasar. En las clínicas Vitaldent podemos valorar el estado de tus encías, decirte qué está causando el enrojecimiento y la inflamación y proponerte el tratamiento más adecuado para tu caso. Pide tu primera consulta gratuita cuanto antes, especialmente si presentas los síntomas mencionados mencionados se mantienen más de 10-14 días. En general, cualquier cambio en la boca que se mantenga más allá de este tiempo debe ser revisado.