Caries dentales

¿Qué son las caries dentales?

La caries dental es una enfermedad provocada por los ácidos de la placa bacteriana que destruye los dientes, causando un intenso dolor si se trata de una caries profunda. Estos ácidos desmineralizan el tejido más duro del organismo, el esmalte dental. Si no se detecta y se trata de forma temprana, la caries seguirá avanzando y penetrando en el diente afectando a otras partes y tejidos, como es el caso de la pulpa dental.

¿Cómo se forman las caries?

La placa dental es la principal responsable de la aparición de la caries. Esta aparece cuando las bacterias se juntan con los restos de alimentos que se quedan en nuestra boca creando ácidos que afectan a los dientes. Cepillarse los dientes es importante para reducir las posibilidades de que esto suceda. Pese a ello, eliminar los restos de alimentos al 100% es prácticamente imposible, por eso es recomendable someterse a una limpieza dental en el dentista.

Fases de desarrollo de las caries

1. Formación de la placa bacteriana. Si no se retira debidamente afectará de forma directa a la superficie dental y si no lo detectamos a tiempo atacará a la dentina. En este punto, la caries ya empieza a manifestarse con dolor.
2. Si seguimos sin ponerle remedio, la caries proseguirá su avance llegando a la pulpa dental que es donde se localizan los nervios. Llegados a este punto, la infección provoca en el paciente un intenso dolor.
3. En la última fase, si la infección de la pulpa no es tratada puede afectar tejidos más profundos como el hueso y el periodonto, pudiendo formarse un absceso dental, que puede ocasionar más dolor e incluso la pérdida del diente.

¿Cómo podemos curar las caries dentales?

• Cepillarse los dientes después de cada comida y utilizar el hilo dental a diario, especialmente por la noche, para eliminar la placa que se acumula sobre la superficie dental y entre dientes y encías.
• Acude periódicamente al odontólogo. Al menos una vez al año si tu dentista no te recomienda acudir con mayor frecuencia. Un diagnóstico temprano nos ayudará a prevenir problemas mayores. Someterse a una limpieza dental avanzada es la forma más certera de prevenir muchas patologías orales.
• Cambia cada 3 meses tu cepillo de dientes. Así evitarás la acumulación de bacterias en los filamentos del cepillo y te asegurarás de que sigue cumpliendo su función de retirar los restos de alimentos de tu boca.
• Cuidado con los alimentos y bebidas azucaradas. Lo recomendable es no ingerirlos entre comidas para evitar exponer el diente al ácido que producen las bacterias. Si los tomamos entre horas debemos cepillarnos los dientes a la mayor brevedad posible para evitar que los azúcares permanezcan en nuestra boca demasiado tiempo.
• La pasta dental, mejor con flúor.

Tratamiento para las caries

Depende de la fase en la que se encuentre. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo, por eso lo más importante es la detección temprana de caries:

• En una caries inicial, el odontólogo realizará un empaste, eliminando primeramente el tejido afectado y posteriormente colocando en ese espacio el empaste.
• Si la caries ha alcanzado la pulpa dental, el odontólogo tendrá que realizar una endodoncia, retirando el nervio.
• En los casos más avanzados, puede destruir completamente el diente, o la infección puede estar tan diseminada que será imposible salvar la pieza. En este caso es necesario hacer la extracción y reponer el diente perdido.

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