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Caries dentales
Las caries dentales son una enfermedad bacteriana que genera destrucción irreversible de la estructura dental ocasionando, si no se soluciona a tiempo, la afectación del nervio dental y pérdida de la pieza. Por lo tanto, hoy en día, somos capaces de efectuar diagnósticos de las caries en la fase inicial y realizar empastes muy superficiales, garantizando que la estructura dental original no se vea afectada. Las caries no duelen hasta que no tocan al nervio dental.
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¿Qué son las caries dentales?
La caries dental es una enfermedad provocada por los ácidos de la placa bacteriana que destruye los dientes, causando un intenso dolor si se trata de una caries profunda.
Estos ácidos desmineralizan el tejido más duro del organismo, el esmalte dental.
Si no se detecta y se trata de forma temprana, la caries seguirá avanzando y penetrando en el diente afectando a otras partes y tejidos, como es el caso de la pulpa dental.
Ventajas
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¿Cómo se forman las caries?
La placa dental es la principal responsable de la aparición de la caries. Esta aparece cuando las bacterias se juntan con los restos de alimentos que se quedan en nuestra boca creando ácidos que afectan a los dientes. Cepillarse los dientes es importante para reducir las posibilidades de que esto suceda.
Pese a ello, eliminar los restos de alimentos al 100% es prácticamente imposible, por eso es recomendable someterse a una limpieza dental en el dentista.
Fases de desarrollo de las caries
- Formación de la placa bacteriana. Si no se retira debidamente afectará de forma directa a la superficie dental y si no lo detectamos a tiempo atacará a la dentina. En este punto, la caries ya empieza a manifestarse con dolor.
- Si seguimos sin ponerle remedio, la caries proseguirá su avance llegando a la pulpa dental que es donde se localizan los nervios. Llegados a este punto, la infección provoca en el paciente un intenso dolor.
- En la última fase, si la infección de la pulpa no es tratada puede afectar tejidos más profundos como el hueso y el periodonto, pudiendo formarse un absceso dental, que puede ocasionar más dolor e incluso la pérdida del diente.
¿Cómo podemos prevenir las caries dentales?
- Cepillarse los dientes después de cada comida y utilizar el hilo dental a diario, especialmente por la noche, para eliminar la placa que se acumula sobre la superficie dental y entre dientes y encías. Además la pasta dental, mejor con flúor.
- Acude periódicamente al odontólogo, al menos una vez al año si tu dentista no te recomienda acudir con mayor frecuencia. Un diagnóstico temprano nos ayudará a prevenir problemas mayores. Someterse a una limpieza dental avanzada es la forma más certera de prevenir muchas patologías orales.
- Cambia cada 3 meses tu cepillo de dientes. Así evitarás la acumulación de bacterias en los filamentos del cepillo y te asegurarás de que sigue cumpliendo su función de retirar los restos de alimentos de tu boca.
- Cuidado con los alimentos y bebidas azucaradas. Lo recomendable es no ingerirlos entre comidas para evitar exponer el diente al ácido que producen las bacterias. Si los tomamos entre horas debemos cepillarnos los dientes a la mayor brevedad posible para evitar que los azúcares permanezcan en nuestra boca demasiado tiempo.
¿Cuál es el porcentaje de éxito?
El porcentaje de éxito de tratamientos de odontología supera el 90%.
Tratamiento para las caries
Depende de la fase en la que se encuentre. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo, por eso lo más importante es la detección temprana de caries:
- En una caries inicial, el odontólogo realizará un empaste, eliminando primeramente el tejido afectado y posteriormente colocando en ese espacio el empaste.
- Si la caries ha alcanzado la pulpa dental, el odontólogo tendrá que realizar una endodoncia, retirando el nervio.
- En los casos más avanzados, puede destruir completamente el diente, o la infección puede estar tan diseminada que será imposible salvar la pieza. En este caso es necesario hacer la extracción y reponer el diente perdido.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se quita la caries de los dientes?
Una caries dental se retira con un instrumento rotatorio denominado turbina. Se elimina la caries completamente y luego se sustituye por un empaste.
¿Cómo saber si tienes caries en los dientes?
Existen numerosos factores que indican la presencia de una caries dental. Entre los síntomas más frecuentes para saber si tienes caries se encuentran: mayor sensibilidad al frío y calor, un agujero en el diente, mal aliento, dolor punzante, manchas o decoloración y rotura o pérdida de la pieza dental. Recuerda que en las fases iniciales no notarás nada, pero su evolución puede ser rápida y empezar a generar estos síntomas.
¿Existen personas más propensas que otras a tener caries dentales?
Sí, todo tiene que ver por hábitos externos: dulces, alimentación, bebidas con exceso de azúcar, etc., higiene dental y por el pH de la saliva al igual que por el estado inmunitario del paciente.
¿Cuánto tiempo puede durar una caries?
Una caries puede ser muy aguda, destruyendo el diente en meses; o crónica, avanzando más lenta. Lo importante aquí es entender que una caries siempre avanza en longitud y en profundidad hacia el nervio, pero en fases iniciales no duele porque todavía no se encuentra cerca de este. Debemos pensar, que cuanto más lo dejemos, más profunda será la caries, más costosa la reparación y peor el pronóstico.
¿Cómo es una caries?
La caries es una enfermedad bacteriana que genera la pérdida de estructura dental. Esta afección se debe a los ácidos de la placa bacteriana, los cuales provocan una cavidad en la superficie dental.
Al inicio, puede no producir síntomas, pero si no tratamos a tiempo una caries dental pequeña y continúa su evolución, puede volverse más profunda y causar dolor, infecciones e, incluso, la pérdida de alguna pieza dental (corona).
¿Cómo eliminar las caries?
Son diversos los tratamientos que existen para curar las caries, ya que varían según el estado del diente. Por ello, lo primero que debes hacer es acudir a un especialista, que te aconseje sobre cómo eliminar las caries y cuál es el tratamiento más adecuado.
Contenido supervisado por nuestro equipo médico
Gustavo Camañas
Coordinador médico
Gustavo Camañas es coordinador médico del área de Odontología General del Grupo Vitaldent. Es licenciado en Odontología por la Universidad Europea de Madrid y ha realizado numerosos cursos de especialización en diferentes áreas de la Odontología. Fruto de su amplia visión, realiza una función de control de calidad de los tratamientos de nuestras clínicas e imparte formación de los doctores de la compañía.
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