Las infecciones dentales son uno de los principales motivos de urgencia que atienden los dentistas. Una muela, o cualquier otra pieza dental, se infecta cuando las bacterias que están presentes en la boca, o en el ambiente, acceden al interior del diente.

Aunque las infecciones dentales pueden deberse a distintas causas, lo más habitual es que tengan su origen en una caries o fractura.

Por ejemplo, si una persona tiene una caries profunda en una muela, y dicha caries llega hasta el nervio dental -parte más interna del diente-, la muela se infectará. Lo mismo ocurrirá si la muela sufre un golpe y se fractura. La propia rotura permitirá la entrada de los microbios que se encuentran de manera natural en el ambiente.

Sea cual sea su origen, una infección en una pieza dental debe ser curada cuanto antes.

En primer lugar, porque, a corto plazo, una muela infectada produce mucho dolor. Este dolor se caracteriza por ser punzante, agudo y mantenerse de forma constante en el tiempo. Además, el dolor suele ir acompañado de inflamación en la zona de la infección y enrojecimiento de la encía.

En segundo lugar, la infección debe ser curada cuanto antes porque puede disiparse y afectar a otras zonas de la cavidad oral. O, incluso, llegar al resto del cuerpo a través del torrente sanguíneo.

¿Qué debo hacer si tengo una muela infectada?

Si sospechas que tienes una infección en alguna de tus muelas, o en cualquier otra pieza dental, lo primero que debes hacer es acudir cuanto antes a tu dentista para que te valore.

Una vez acudas a la clínica dental y expliques tu problema, el dentista te realizará un estudio y una exploración de la boca para diagnosticar el origen de la infección. En dicha consulta, te hará radiografías o pruebas de vitalidad para valorar la afectación de la pieza dental.

Una vez haya estudiado la situación de la pieza dental y realizado el diagnóstico de tu muela, pautará el tratamiento más adecuado para curar la infección (antibióticos, empaste, endodoncia, extracción…).

Es fundamental tratar la muela infectada a tiempo.

¿Cuál es el tratamiento para la infección de muela?

En función de cuál sea la causa, se pueden realizar diferentes tratamientos:

1- Empaste dental

Cuando la causa que ha originado la infección es una caries, uno de los tratamientos más habituales es el empaste dental. Este procedimiento consiste en limpiar toda la caries de la muela, sellar la zona en la que se encontraba la infección y reconstruir el diente.

El objetivo final del empaste, además de retirar la caries, es realizar un buen sellado de la muela para evitar la posterior entrada de bacterias. De esa manera, el tratamiento devolverá a la pieza dental toda su funcionalidad y estética anterior.

2- Endodoncia

En el caso de que la infección -ya sea por una caries o por una fractura– haya llegado hasta la pulpa -parte más interna del diente- se deberá realizar una endodoncia o tratamiento de conductos.

Mediante una endodoncia, el dentista accederá hasta la pulpa y la limpiará completamente. Tras ello, utilizará un material para tapar el hueco que ha provocado dicha caries y sellará la muela.

La endodoncia es conocida coloquialmente con la expresión “matar el nervio”. Esto se debe a que el nervio dental se elimina y se sustituye por el material que acabamos de mencionar. De esta manera, se elimina la capacidad de la pieza dental de experimentar sensibilidad y dolor.

3- Extracción de la muela o de los restos radiculares

Hay casos en los que la muela no puede salvarse mediante un empaste o una endodoncia ya que sufre una destrucción muy severa de su estructura y no puede reconstruirse con garantías. En este caso, lo más probable es que se tenga que extraer la pieza dental completa. O, en su defecto, la parte de la raíz que queda en la boca, lo que puede suceder debido a una fractura.

La extracción de la muela o de sus restos radiculares puede ser necesaria tanto por una caries muy profunda como por una gran fractura.

4- Medicación

Además, en algunos casos, será el dentista quién decidirá si se deben pautar medicamentos y durante cuánto tiempo se deben tomar dichos fármacos.

¿Cómo se realiza la extracción de la muela?

Como hemos adelantado, cuando la infección es muy generalizada o la muela está muy deteriorada y no puede repararse, la solución pasa por extraer la pieza dental.

Antes de comenzar con la extracción, el dentista aplicará anestesia local para que el paciente no experimente dolor ni molestias durante la intervención. Una vez haya anestesiado, el odontólogo utilizará su instrumental para separar el diente de la encía y extraerlo. En este punto, el protocolo concreto de extracción puede variar en función de si estamos ante una extracción simple (la muela es visible y accesible) o quirúrgica (la muela está impactada o retenida bajo la encía o el hueso).

Tras la extracción, el profesional limpiará el hueco que ha dejado la muela y eliminará todos los restos de infección que hayan quedado en la cavidad. Si es necesario, tapará el espacio dejado o colocará unas gasas, ejerciendo presión sobre la zona.

¿Cómo debes actuar si te acaban de quitar una muela?

Con el objetivo de que tengas un buen postoperatorio tras la extracción de una muela infectada, te recomendamos que sigas los siguientes consejos:

Cuidados tras una extracción de muela

1. Evita fumar y tomar bebidas alcohólicas.
2. Aunque tengas muchas ganas de escupir o enjuagarte la boca, es necesario que evites este comportamiento porque te puede producir una hemorragia, lo que puede implicar que tengas que acudir de urgencia a tu dentista. Tras la extracción, tu odontólogo te dirá cuánto tiempo debes esperar para enjuagarte (normalmente son 24 horas). Luego, probablemente, tendrás que utilizar un colutorio con clorhexidina ya que tiene un efecto antiséptico. Es decir, que combate las infecciones.
3. Mantén una dieta blanda y fría durante las primeras horas. Evita las comidas y bebidas muy calientes o picantes e, incluso, los refrescos.
4. Es importante que el día de la intervención cambies tu rutina diaria. Si haces ejercicio de manera habitual, debes posponerlo para los días siguientes.
5. Durante media hora después de la extracción deberás morder una gasa para ejercer presión sobre la herida y que no sangre.
6. Es posible que la zona intervenida se inflame y que dicha hinchazón llegue a la parte de la cara donde se encontraba la muela. Puedes aplicar, de forma tópica, hielo en la zona.
7. Cuando llegue el momento de irse a la cama, deberás dormir boca arriba. Ya sabemos que es complicado cambiar tu forma de dormir. Sin embargo, de este modo evitarás ejercer presión sobre la zona afectada, lo que aliviará las molestias. Para ayudarte, hazte con tres o cuatro almohadas, túmbate boca arriba en la cama y colócalas de forma que te ayuden a no girar, es decir, a ambos lados de tu cuerpo.
8. Sigue las pautas de medicación prescritas por tu doctor. Aunque no sientas ningún tipo de molestia, es fundamental que no te saltes la prescripción médica de tu dentista.

Conclusiones

Tal y como has leído a lo largo del artículo, una muela infectada requiere una visita urgente al dentista.

En el caso de que te hayas quedado con alguna duda, creas que tienes una muela infectada o presentes dolor, te invitamos a pedir una primera cita gratuita en tu clínica Vitaldent más cercana para que uno de nuestros dentistas te valore.